Radiothérapie du cancer du col de l’utérus : guide clair 2025
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La radiothérapie du cancer du col de l’utérus — est l’une des principales méthodes de traitement. Elle est utilisée aux stades précoces (I–II) dans le but d’une guérison complète, et aux stades avancés (III–IV) pour réduire la tumeur, contrôler la maladie et prolonger la vie. La radiothérapie est souvent associée à la chimiothérapie et/ou à la chirurgie. La décision finale concernant la stratégie de traitement est prise lors d’une réunion de concertation médicale, qui tient compte du stade et de la taille de la tumeur, de l’âge de la patiente, de ses projets de procréation et de son état de santé général.
Qu’est-ce que la radiothérapie du cancer du col de l’utérus et quels en sont les types
Le traitement du cancer du col de l’utérus par radiothérapie se divise en irradiation externe (EBRT) et curiethérapie ; elles sont le plus souvent combinées pour une efficacité et une sécurité maximales.
L’EBRT cible une zone plus large du bassin et les ganglions lymphatiques, permettant d’agir de l’extérieur sur la tumeur et d’éventuelles micrométastases, tandis que la curiethérapie délivre une forte dose ciblée directement au col de l’utérus ou au vagin, en minimisant l’exposition des organes voisins.
EBRT vs curiethérapie : quelle est la différence
La radiothérapie du cancer du col de l’utérus peut être réalisée de deux façons principales : externe (EBRT) et interne — la curiethérapie. Les deux méthodes visent à détruire les cellules tumorales, mais diffèrent par leur technique, la localisation de l’irradiation et la dose.
EBRT cible une zone plus large du bassin et les ganglions lymphatiques, permettant d’agir de l’extérieur sur la tumeur et d’éventuelles micrométastases, tandis que la curiethérapie délivre une forte dose ciblée directement au col de l’utérus ou au vagin, en minimisant l’exposition des organes voisins.
- EBRT. Des faisceaux de rayonnement sont administrés de l’extérieur vers la région pelvienne et les ganglions lymphatiques ; séances courtes 5 fois par semaine.
- Curiethérapie. La source est placée à l’intérieur du col de l’utérus/vagin à l’aide d’un applicateur ; forte dose « ciblée » tout en épargnant les organes voisins.
👉Rétrospective étude de 2024 a montré que l’association de la radiothérapie externe (EBRT) à la curiethérapie constitue le traitement standard du cancer du col de l’utérus localement avancé. Il est rapporté que la survie globale à 5 ans est d’environ 60–67% lorsque les recommandations sont respectées (radiochimiothérapie concomitante + curiethérapie guidée par IRM).
💡Habituellement, l’EBRT est réalisée en premier, puis la curiethérapie.
Quand la radiothérapie est utilisée seule et quand elle est utilisée en association
La radiothérapie peut constituer le traitement principal (stades précoces ou contre-indications à la chirurgie), être associée à une chimiothérapie en cas de maladie localement avancée ou être administrée après une intervention chirurgicale afin de réduire le risque de récidive.
Indications selon les stades et résultats attendus
La stratégie de traitement du cancer du col de l’utérus dépend largement du stade de la maladie. Aux stades précoces (I–II), l’objectif principal est la guérison complète, tandis que dans les formes plus avancées, il est de contrôler la maladie, de réduire la tumeur et de prolonger la vie.
Stades I–II — objectifs radicaux
À ces stades, l’objectif principal est la guérison complète. On utilise habituellement la radiothérapie externe (EBRT) associée à la curiethérapie, avec parfois l’ajout de médicaments de chimiothérapie. Le choix entre la chirurgie et la radiothérapie dépend de la taille de la tumeur, de l’état des ganglions lymphatiques et des projets de préservation de la fertilité.
👉Dans le groupeayant reçu uniquement une EBRT avec boost concomitant, la survie à 3 ans était de 44 %, le contrôle local de 75 % (jusqu’à 90 % avec boost). Aucun effet indésirable grave n’a été observé. Ce schéma peut être utilisé, si la curiethérapie est impossible, mais n’est pas considéré comme un traitement radical standard.
Stades avancés — approches combinées
Aux stades IB2–IVA, l’approche standard est la radiochimiothérapie avec curiethérapie. En présence de métastases, la radiothérapie aide à contrôler les symptômes et les complications, et le plan de traitement est adapté individuellement.
| Stade |
Objectif |
Méthode |
Principal |
| I–II |
Guérison complète |
EBRT + curiethérapie (parfois + chimiothérapie) |
Le choix de la méthode est individuel et dépend de la tumeur, des ganglions lymphatiques et de la fertilité |
| IB2–IVA |
Contrôle de la maladie |
Chimioradiothérapie + curiethérapie |
Le plan est adapté individuellement ; en cas de métastases, la radiothérapie aide à réduire les symptômes |
Comment se déroule le traitement : séances, durée, doses
Un traitement de radiothérapie consiste en une série de courtes séances (fractions). Si le traitement est indiqué, 1 à 4 séances de curiethérapie sont ajoutées. La dose de rayonnement est répartie entre les séances afin que le traitement soit aussi efficace et sûr que possible.
Comment se déroule la radiothérapie pour le cancer du col de l’utérus : durée des traitements et des séances
- EBRT (radiothérapie externe) : une séance dure 10 à 20 minutes, réalisée 5 fois par semaine pendant 5 à 6 semaines.
- Curiethérapie (interne) : généralement 1 à 4 procédures avec pose d’applicateurs ; une courte hospitalisation est parfois nécessaire.
Le dosage en termes simples
La dose de rayonnement est mesurée en Gray et est divisée en fractions distinctes. La radiothérapie externe (EBRT) délivre une dose de base à la zone touchée, tandis que la curiethérapie « ajoute » une forte dose ciblée directement à la tumeur, en minimisant l’exposition des organes voisins.
Effets secondaires, risques et sécurité pour l’entourage
La plupart des effets secondaires de la radiothérapie sont temporaires et gérables. Après une radiothérapie externe (EBRT), le patient ne présente aucun danger pour ses proches, car il n’« émet » pas de radiations.
Ce qui arrive à l’utérus après la radiothérapie
Une sécheresse, des cicatrices et une diminution de l’élasticité des tissus sont possibles. Une partie des effets s’atténue avec le temps. Le médecin aborde à l’avance les questions de contraception et de préservation de la fertilité afin de minimiser les risques.
Le patient est-il dangereux pour ses proches ?
Après une EBRT, la personne ne présente aucun danger pour son entourage. Avec les sources temporaires utilisées en curiethérapie, l’activité cesse immédiatement après la procédure ; les restrictions, si elles sont nécessaires, sont brèves et indiquées dans la notice.
Des restrictions temporaires sont possibles : éviter provisoirement les contacts étroits avec les enfants et les femmes enceintes, limiter les efforts physiques importants et l’activité intime.
Bien-être et réadaptation
Pendant le traitement de radiothérapie, le patient peut ressentir de la fatigue, une irritation cutanée, des troubles du transit intestinal ou de la miction. En général, ces symptômes diminuent quelques semaines après la fin du traitement.
Comment le patient se sent-il pendant/après
Radiothérapie pour le cancer du col de l’utérus — effets secondaires les plus fréquemment observés :
- fatigue et faiblesse ;
- légères nausées ;
- envies fréquentes d’uriner ou selles molles.
Rétablissement étape par étape
L’alimentation, l’activité physique et les soins locaux sont convenus avec le médecin. En cas de douleurs, des hydratants ou des dilatateurs sont utilisés sur prescription ;
| Action |
Remarque |
| Repos et alimentation |
Régime alimentaire léger et maintien d'une bonne hydratation pour réduire la fatigue et les nausées |
| Soins de la peau |
Hydratation quotidienne et protection des zones irradiées |
| Retour progressif à l'activité |
Promenades légères, augmentation progressive des efforts |
| Soins locaux des organes pelviens |
Utilisation de dilatateurs ou de moyens prescrits en cas de rapports douloureux |
| Surveillance des symptômes |
En cas de manifestations sévères ou inhabituelles — contacter d'urgence la clinique |
❗En cas de symptômes sévères ou inhabituels il est nécessaire de contacter d'urgence la clinique.
Propagation de la maladie et pronostic
Le pronostic du cancer du col de l'utérus dépend du stade de la maladie, de la taille de la tumeur, de l'atteinte des ganglions lymphatiques et de la réponse au traitement. Aux stades précoces (I–II), les chances de guérison complète atteignent 80–90 %, tandis qu'en cas de maladie localement avancée (IB2–IVA), la combinaison EBRT + chimiothérapie + curiethérapie permet de contrôler la maladie dans 60–70 % des cas.
En présence de métastases dans les ganglions lymphatiques pelviens ou para-aortiques, les poumons, le foie ou les os, la radiothérapie est utilisée pour contrôler les symptômes, réduire la douleur et les complications locales, et les zones d'irradiation ainsi que le plan de traitement sont élargis individuellement.
Où le cancer du col de l'utérus métastase-t-il et comment cela influence la stratégie
Le cancer du col de l'utérus peut se propager à différents organes, ce qui influence le choix des zones d'irradiation et la nécessité d'un traitement systémique :
- Les plus fréquemment touchés ganglions lymphatiques pelviens et para-aortiques.
- Plus rarement — poumons, foie, os.
- Les zones d’irradiation sont étendues selon les indications et, si nécessaire, on ajoute un traitement systémique.
Quelle est l’espérance de vie après la radiothérapie
Après l’achèvement du traitement de radiothérapie, l’issue et l’espérance de vie dépendent du stade de la maladie et de la réponse au traitement. Sur cette base, les médecins déterminent la suite du contrôle de la maladie et la stratégie de suivi :
- Aux stades précoces les chances de guérison complète sont élevées.
- En cas de processus localement avancé l’association EBRT + chimiothérapie + curiethérapie améliore le contrôle de la maladie.
👉L’association de la chimiothérapie et de l’irradiation offre un avantage en termes de survie par rapport à l’irradiation seule, avec une amélioration absolue d’environ 10 % de la survie à 5 ans aux stades IB3–IVA lors de l’utilisation d’une chimiothérapie concomitante à base de platine.
💡 Après le traitement, un dépistage oncologique régulier est nécessaire pour détecter précocement une récidive.
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Réponses pratiques (FAQ)
Des réponses courtes permettent de s’orienter rapidement ; les détails figurent dans les sections ci-dessus.
- Est-il possible de guérir ? Aux stades précoces, une guérison complète est souvent possible avec un schéma thérapeutique correctement choisi.
- La radiothérapie est-elle utilisée à tous les stades ? Oui, mais l’objectif change : aux stades précoces — une guérison radicale, aux stades avancés — le contrôle des symptômes et des complications locales.
- Comment la radiothérapie est-elle réalisée après une opération ? On utilise généralement une radiothérapie externe (EBRT) de la région pelvienne ; si indiqué, on ajoute une curiethérapie afin de réduire le risque de récidive.
- Qu’en est-il des effets secondaires ? La plupart des réactions sont temporaires et peuvent être prises en charge ; il est important de suivre les recommandations et de rester en contact avec l’équipe soignante.
Sources
- « Améliorer la survie au cancer du col de l’utérus grâce à des interventions innovantes de radiothérapie : une revue narrative » / D. Melkani, K. Gautam, M. Gasmi, A. Sharma. 2023. URL : [https://www.researchgate.net/publication/376581506_Enhancing_cervical_cancer_survival_through_innovative_radiotherapy_interventions_a_narrative_review] (date de consultation : 24.09.2025).
- La mise en œuvre du traitement conformément aux recommandations est d’une importance capitale dans le cancer du col de l’utérus localement avancé : une étude en conditions réelles / E. Jääskeläinen et al. Frontiers in Oncology. 2025. Vol. 15. URL : https://doi.org/10.3389/fonc.2025.1562067 (date de consultation : 24.09.2025).
- Résultats cliniques de la radiothérapie externe seule avec un programme de surdosage concomitant ou avec un fractionnement conventionnel chez des patientes atteintes d’un cancer du col de l’utérus n’ayant pas reçu de curiethérapie intracavitaire / K. Matsuura et al. Journal of Radiation Research. 2012. Vol. 53, n° 6. P. 900–905. URL : https://doi.org/10.1093/jrr/rrs051 (date de consultation : 24.09.2025).
