Qu'est-ce que le pancréas ?
Le pancréas est l'organe des systèmes digestif et endocrinien. Il a une forme triangulaire (comme une poire) et est situé derrière l’estomac. Il mesure environ 15 cm (6 po) de long. Anatomiquement, le pancréas est divisé en la tête du pancréas, le cou, le corps et la queue du pancréas. La tête est entourée par le duodénum dans sa concavité. La tête entoure deux gros vaisseaux sanguins.
Que fait le pancréas ?
Le pancréas produit des hormones d'insuline et de glucagon qui régulent la glycémie. Le pancréas produit et sécrète également du suc pancréatique dans le duodénum pour digérer les aliments.
Qu’est-ce que le cancer ?
Le cancer est une maladie qui survient lorsque les cellules commencent à se diviser et à croître de manière incontrôlable, formant une tumeur maligne et détruisant les tissus sains.
Quelle est la différence entre une tumeur bénigne et maligne ?
Une tumeur bénigne n’est pas un cancer et, en règle générale, ne met pas la vie en danger. Dans la plupart des cas, il peut être retiré et ne se reformera plus. Les cellules des tumeurs bénignes ne se propagent pas aux autres tissus qui les entourent ou à d’autres parties du corps.
Les tumeurs malignes sont des cancers. Ces tumeurs germent dans les tissus qui les entourent et se propagent à d'autres parties du corps, c'est-à-dire qu'elles métastasent. Les tumeurs malignes mettent la vie en danger.
Comment le cancer se propage-t-il ?
Les cellules cancéreuses pénètrent dans la circulation sanguine et/ou lymphatique et se propagent dans tout le corps. Ils peuvent former de nouvelles tumeurs (secondaires) dans d’autres organes.
Où commence habituellement le cancer du pancréas ?
La plupart des cancers du pancréas débutent dans les cellules qui tapissent les canaux du pancréas.
Qu’est-ce que la tumeur des cellules des îlots ?
Le cancer des cellules des îlots ou cancer des îlots de Langerhans est un type de cancer du pancréas qui débute dans les cellules qui produisent de l'insuline et d'autres hormones.
Le type de cancer du pancréas le plus courant est appelé adénocarcinome canalaire. Un tel adénocarcinome commence dans la partie exocrine de la glande.
Les tumeurs neuroendocrines pancréatiques sont beaucoup moins courantes. Ils peuvent se développer dans la composante endocrinienne. Ces tumeurs sont appelées cellules des îlots pancréatiques, cellules des îlots pancréatiques, tumeurs endocrines pancréatiques, tumeurs des îlots de Langerhans.
Qu’est-ce que le cancer du pancréas métastatique ? Est-ce que cela provoque le cancer du foie ?
Lorsque la formation s’étend de son emplacement d’origine à une autre partie du corps, la nouvelle tumeur présente le même type de cellules anormales que la tumeur primaire. Par exemple, si une tumeur pancréatique se propage au foie, les cellules cancéreuses du foie sont les cellules du pancréas. La maladie est appelée cancer du pancréas métastatique et non cancer du foie.
Comment le cancer du foie et le cancer du pancréas sont-ils associés ?
Une tumeur pancréatique n’est pas associée au cancer du foie, mais aux stades ultérieurs des métastases, le foie en est le plus souvent affecté.
Le cancer du pancréas métastatique dans le foie est une maladie dans laquelle les cellules de la tumeur primaire se propagent par le sang jusqu'au foie. Le cancer métastatique porte le même nom et le même type de cellules cancéreuses que le cancer primitif.
Qu'est-ce qui est courant dans le cancer du foie et le cancer du pancréas ?
Le cancer du foie et le cancer du pancréas sont des tumeurs totalement différentes avec des pronostics et des approches de traitement différents.
Le cancer du pancréas et le cancer primitif du foie (cholangiocarcinome intrahépatique ou carcinome cholangiocellulaire) partagent les symptômes suivants :
- jaunisse;
- faiblesse;
- perte de poids;
- manque d'appétit.
De plus, le carcinome hépatocellulaire du foie est souvent caractérisé par une cirrhose, une hépatite B et/ou C.
Quelles sont les causes du cancer du pancréas ?
Les causes exactes d’une croissance cellulaire anormale dans le pancréas sont inconnues, bien que des études aient établi que les personnes sont plus susceptibles de développer un cancer du pancréas sous l’influence de facteurs de risque.
Je soupçonne que je risque d'avoir un cancer du pancréas. Que dois-je faire?
Les personnes qui pensent courir un risque de cancer du pancréas devraient en discuter avec leur médecin. Le spécialiste proposera des moyens de réduire le risque et planifiera des examens réguliers.
Quels sont les symptômes du cancer du pancréas ?
Aux premiers stades, le cancer du pancréas est difficile à détecter car il ne provoque pas de symptômes. À mesure que la tumeur se développe, les symptômes suivants apparaissent :
- douleur dans le haut de l'abdomen ou dans le haut du dos;
- jaunisse;
- perte d'appétit;
- forte perte de poids.
Ces symptômes peuvent également être causés par une infection ou d’autres problèmes de santé. Seul un médecin peut établir le diagnostic.
Comment diagnostique-t-on le cancer du pancréas ?
Le cancer du pancréas est difficile à détecter. Différentes méthodes peuvent être utilisées pour établir un diagnostic. Ces méthodes comprennent des tests de laboratoire, une tomodensitométrie, une échographie endoscopique et une cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE).
Que signifie le stade du cancer du pancréas ?
Lorsque le cancer du pancréas est confirmé, le médecin doit connaître le stade (degré) pour planifier le meilleur traitement possible. Pour connaître le stade du cancer du pancréas, vous devez connaître exactement la taille de la tumeur dans la glande, si le cancer s'est propagé à travers le corps, le cas échéant, à quelles parties du corps. Les résultats de divers tests diagnostiques montreront à quel point la maladie a progressé. Le choix des méthodes de traitement dépend uniquement du stade.
Quelles questions dois-je poser au médecin ?
- Quel est le stade du cancer ?
- Ce stade signifie-t-il que le cancer s’est propagé au-delà du pancréas ?
- Combien de temps puis-je vivre avec un cancer du pancréas ?
- Quelles méthodes de traitement proposez-vous et pourquoi ?
Quelles sont les approches thérapeutiques du cancer du pancréas ?
Les personnes atteintes d’une tumeur pancréatique peuvent disposer de plusieurs options de traitement. Selon le type et le stade, le cancer peut être traité par chirurgie, radiothérapie ou chimiothérapie. De nombreux patients sont traités par thérapie combinée.