Cancer du cerveau : causes, facteurs de risque et statistiques

Qu’est-ce qui peut causer le cancer du cerveau ?

• Prédisposition génétique
• Influence des facteurs négatifs
• Syndromes congénitaux

Qu’est-ce que le cancer du cerveau ?

Le cancer du cerveau est un nom commun pour certaines tumeurs intracrâniennes. Ils sont divisés en tumeurs primaires (environ 2 % de tous les cancers) et secondaires. Les tumeurs primaires proviennent des tissus du cerveau et de ses membranes. Plus de 60 % des tumeurs primitives sont bénignes. Les tumeurs cérébrales secondaires sont le résultat de métastases cancéreuses localisées dans une autre partie du corps.

Chez les adultes, les tumeurs cérébrales surviennent le plus souvent dans la région centrale du cerveau appelée cerveau (latin cerveau). Environ un quart des tumeurs du cerveau et du système nerveux central (24 %) proviennent des membranes (membranes cérébrales) entourant et protégeant le cerveau. Et environ 1 tumeur sur 10 (10 %) se forme dans des parties du cerveau telles que l’hypophyse ou le corps pinéal.

Les enfants montrent d'autres figures. 6 tumeurs cérébrales sur 10 (60 %) chez les enfants se développent à partir du cervelet ou du tronc cérébral. Et seulement 4 sur 10 (40 %) se trouvent directement dans le cerveau.

Le cancer du cerveau comprend 4 types de tumeurs :

• Les tumeurs neuroépithéliales (développées à partir du tissu cérébral) comprennent les gliomes et les astrocytomes.
• La tumeur des nerfs crâniens est un cancer de la gaine de myéline du nerf, par exemple un neurinome.
• Les tumeurs des membranes cérébrales sont des excroissances dans les cellules de la membrane arachnoïdienne du cerveau (méningiomes).
• Les tumeurs métastatiques surviennent lorsqu'un cancer dans un autre organe ou tissu du corps métastase. Par exemple, la propagation du cancer du sein.

Les causes du développement du cancer du cerveau ne sont pas exactement révélées. Mais certains facteurs de risque sont étroitement associés à une probabilité accrue de développement de la maladie.

Les principales causes de cancer du cerveau :

• Causes génétiques
• Rayonnement ionisant
• Substances chimiques

Les causes génétiques du cancer du cerveau

Le facteur génétique n’est à l’origine que de 5 à 10 % des tumeurs cérébrales. Si l’un de vos proches (parents, frère, sœur) est atteint d’un cancer du cerveau, vous faites automatiquement partie d’un groupe à risque.

La probabilité de développer un cancer du cerveau dépend d’un type spécifique de gènes (oncogènes). L'hérédité et les facteurs de croissance, qui stimulent la croissance cellulaire, jouent un rôle particulier. Ainsi, le développement du glioblastome est influencé par le facteur de croissance épidermique. Un astrocytome (l'une des tumeurs les plus courantes chez les enfants) est survenu dans 15 % des cas en raison d'une lésion du gène NF1.

Les facteurs de risque de ce groupe comprennent certains syndromes (conditions congénitales) provoqués par un trouble de la structure de gènes spécifiques :

• Neurofibromatose des 1er et 2ème types (maladies du gène NF1 et NF2) ;
• Syndrome de Turco (modifications du gène APC) ;
• Syndrome de Gorlin ou syndrome de naevus basocellulaire (trouble du gène PTCH) ;
• Sclérose tubéreuse de Bourneville, ou maladie de Burnevil (altération des gènes TSC1 et TSC2) ;
• Syndrome de Li-Fraumeni (destruction du gène TP53).

La plupart des changements au niveau génétique conduisant à des tumeurs cérébrales ne sont pas héréditaires. Des changements peuvent survenir en raison de l'impact de facteurs environnementaux défavorables ou d'autres effets nocifs sur l'ADN (virus, perturbations hormonales, toxines) pouvant provoquer le développement d'un cancer.

L'irradiation comme cause du développement de tumeurs cérébrales

Les rayonnements ionisants sont considérés comme un facteur de risque pour les personnes travaillant dans le domaine de l'énergie nucléaire, de la radiologie ou pour les patients ayant subi une radiothérapie. Les radiations sont associées à un risque élevé de développement de méningiomes et de gliomes malins.

Le méningiome est une tumeur généralement bénigne qui se développe à partir des cellules du tissu arachnoïdien (endocrinien) entourant le cerveau.

L'effet des produits chimiques sur le développement du cancer du cerveau

Les produits chimiques augmentent le risque de développer un cancer du cerveau chez les personnes travaillant dans des industries dangereuses, notamment celles liées à la production de plastiques.

Autres facteurs de risque

• Sexe. Le cancer du cerveau chez les hommes est plus fréquent que chez les femmes (sauf les méningiomes).

• Âge. La plupart des tumeurs se développent chez les adultes et les personnes âgées. Mais les enfants peuvent aussi avoir un cancer du cerveau et de la moelle épinière. Les tumeurs cérébrales occupent la deuxième place parmi les types de cancer les plus courants (après la leucémie).

• Origine ethnique. Les tumeurs cérébrales primitives sont plus fréquentes chez les personnes blanches, le risque de gliome est donc deux fois plus élevé.

• État de santé. Chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli (VIH, SIDA, après une greffe d'organe ou de moelle osseuse), le risque de développer un cancer du cerveau et d'autres maladies oncologiques augmente.

Statistiques sur le cancer du cerveau chez les adultes et les enfants

Il existe plus de 120 types primaires de tumeurs cérébrales, mais toutes ne sont pas malignes.

Les chances qu'une personne moyenne développe une tumeur maligne de la moelle épinière ou du cerveau sont inférieures à 1 % (environ 1 sur 140 chez les hommes et 1 sur 180 chez les femmes).

Selon l'étude, 6 à 28 % des patients présentent un risque de développement de métastases cérébrales.

Environ 80 % des tumeurs malignes évoluent vers des métastases cérébrales. Ce groupe comprend, par exemple, le mélanome (50 % des cas donnent des métastases au cerveau), le cancer du poumon, du sein, du rein et colorectal.

Le taux de survie moyen des patients atteints d'un cancer du cerveau n'est que de 35 %

• Hommes : 32%
• Femmes : 35%

Le glioblastome est la forme la plus courante de tumeur cérébrale maligne primitive. 5,1 % correspond au taux de survie à 5 ans des patients atteints de glioblastome.

Les types de cancer du cerveau les plus courants chez les adultes :

• Méningiomes - 36,4% de toutes les tumeurs primitives
• Gliomes (glioblastome, épendymome, astrocytome et oligodendrogliome) – 80 % des tumeurs malignes

Le taux de survie moyen pour toutes les tumeurs cérébrales malignes primaires des enfants (0-19 ans) - 73,6%

Les types de tumeurs cérébrales les plus courantes chez les enfants (0-14 ans) :

• astrocytome
• gliomes malins
• médulloblastome
• tumeurs neuronales et mixtes neuronales-gliales
• épendymome

Selon l'incidence, les tumeurs primitives sont divisées en :

• 35% des méningiomes
• 16% des glioblastomes
• 14% des tumeurs hypophysaires
• 7% d'astrocytome
• 9 % de neurinome
• 2% des lymphomes
• 33% autres (oligodendrogliome, épendymome, embryonnaire, etc.)

Statistiques sur la prévalence et l'agressivité des tumeurs cérébrales